Группа студентов из Голландии представила на конференции, посвященной взаимодействию человека и автоматов, Phobot. Этот маленький робот собран из знаменитого робототехнического конструктора Lego Mindstorms. При этом в отличие от своих собратьев, которые умеют осматривать помещение, играть на дудке и делать еще массу других вещей, Phobot умеет только бояться. Phobot впервые заметив приближающийся к нему предмет, пытается всеми силами избежать контакта с ним. Сразу слышны соответствующие звуки, меняется поза, движение «бровей» и даже учащается сердцебиение. Программное обеспечение, которое встроено в него, действует по сценарию, напоминающему обучение детей. Поначалу Phobot испытывает любопытство и страх даже относительно небольших (по сравнению с ним самим) объектов. Если человек некоторое время подержит его за руку, дав понять, что не опасен, то малыш-робот успокоится и даже немного потанцует. Таким образом, через некоторое время можно полностью отучить боятся Фобота. Его создатели считают, что такой робот станет настоящим другом малышам, которые знакомятся с нашим опасным миром.