Обычно мы готовимся к Новому году заранее: планируем, где и с кем, покупаем билеты на самолет и заказываем гостиницу или приобретаем все вместе одним пакетом. Месяца за два до праздников начинаем получать рекламные буклеты и электронные письма с самыми заманчивыми предложениями.
И в этом году я получила несколько рекламных предложений по имейлу. Одно из них было неожиданным - Бермуды. 4 дня/3 ночи с 29 декабря по 1 января в гостиничном комплексе с длинным, напоминающим полное имя Остапа Бендера названием, вместе с перелетом всего за $399 на человека. Мысль показалась мне заманчивой, согласие семьи было получено.
Не обошлось без традиционной для бермудских окрестностей мистики. Ну, во-первых, 399 долларов в процессе заказа билетов превратились в $799: как всегда, прибавились всевозможные налоги, проценты и взносы за услуги. К тому же после оплаты заказа выяснилось, что еда не входит в стоимость пакета. Значит, пропитание придется добывать самостоятельно или доплачивать уже на месте. Во-вторых, когда билеты были заказаны и оплачены, я обнаружила, что на обратную дорогу в самолете нет для нас мест. Предприняв несколько неудачных попыток заказать места, я решила посоветоваться с супругом, что же делать дальше. Муж не удивился.
- А что тебе, собственно, не понятно? Ты решила встретить Новый Год в самом опасном месте мира, заказала пару экскурсий, таких, чтобы пoпадание было наверняка, и еще удивляешься, что тебе продали билеты в один конец. Зачем тебе билеты обратно?
Примерно, через час после вылета из нью-йоркского аэропорта нас основательно тряхнуло. Наш самолет пролетал над Атлантическим океаном - как раз в том месте, где размещался "проклятый треугольник". Когда нас тряхнуло во второй раз и стюардесса, мило улыбаясь, попросила пристегнуть ремни, муж мрачно прокомментировал:"Кто не пристегнётся, будет размазан по самолету, пристегнувшиеся будут сидеть, как живые."
Самолет приземлился без приключений ровно в назначенное время – 10.30 утра. Несмотря на то, что от аэропорта до нашей гостиницы было не больше ста метров, добраться до нее оказалось совсем не просто: аэропорт находился на краешке другого острова - под названием Сант Девис (Sant Davis) и соединялся с нашим островом - Гамильтон (Hamilton) - мостиком с трогательным названием Мост Длинной Птицы (Long Bird Bridge), на котором не предусмотрены дорожки для пешеходов: эти 80-100 метров надо проехать на такси или на автобусе. Через две минуты мы оказались на территории ресорта (я буду употреблять слово "ресорт", потому что его перевод - "курорт" звучит не совсем привычно).
Всего мы заплатили 10 долларов полноценными американскими деньгами. Выяснилось, что несмотря на то, что Бермуды находятся под патронажем английской короны, деньги здесь ходят собственные бермудские и конвертируются один к одному к американским, которые принимаются наравне с местной валютой. На местных долларах запечатлена королева Англии, и отличаются купюры разных достоинств только по цвету. Я сохранила несколько бермудских монеток, на которых с одной стороны изображена все та же Елизавета II, а с другой - рыбий силуэт.
Мы приехали слишком рано и, оставив вещи в специальной комнате, отправились на пляж. Ресорт имеет два собственных пляжа, попасть на которые можно только пройдя швейцарский контроль. Посторонних здесь не бывает. Погода стояла чудесная - около 25 градусов. Неплохо для 29 декабря, если учесть, что в Бермудах это не сезон. Но люди загорали и купались: температура воды была выше температуры воздуха, что нас удивило, но не расстроило. Вода была прозрачной, песок мягким и чистым, хотя и не розовым, как мы ожидали. Пляж окружен рифами – именно такие рифы стали причиной гибели тысяч кораблей. По заливу скользили небольшие лодочки под полосатыми парусами. Их можно было арендовать здесь же, на пляже.
Общественный транспорт на Бермудских островах состоит из автобусов и катеров, называемых ферри (ferry). Практически все большие острова соединены между собой мостиками, лишенными пешеходных дорожек. Это неудобно для пешеходов, зато приносит доход муниципалитету, так как заставляет всех без исключения туристов пользоваться общественным транспортом или брать напрокат скутеры. Проезд в автобусах довольно дорог: чтобы переехать через мостик и попасть в аэропорт из Гротто Бея вы должны заплатить $2.50.
Доехать до Гамильтона стоит уже $3.50, а до Докьярда $4.50. Поездка на катере будет вам стоить $4.00. Но, если вы купите проездной на один день, вы заплатите всего $12.00, а на два дня - $20.00. Проездной действителен и для автобусов, и для водного транспорта. Выгода очевидна. Студентам скидка более существенная – проезд стоит всего 50 центов на любом виде транспорта. Надо просто купить пакет из 15 билетов за $7.50. Неиспользованные билеты можно сдать перед отъездом. И купить, и сдать назад билеты и проездные можно прямо в гостинице.
Мы решили, что первый день проведем, обследуя окрестности. Ресорт находится в удивительном месте - на окраине острова Гамильтон, рядом с девственными джунглями, носящими трогательное название "Джунгли Тома Мура" - Tom Moore's Jungle. Названы леса были так потому, что ирландский поэт и экономист, друг Байрона и автор русской народной песни "Вечерний звон", около года жил в этих местах, будучи регистратором адмиралтейства Бермуд. Здесь же им было написано несколько стихотворений на местную тематику. Жил поэт в тогдашней столице Бермуд городе Сант Джордже (St. George), на постоялом дворе, который теперь является очень популярной среди туристов гостиницей благодаря следующей романтической истории.
Во времена Мура, в 1804 году, неподалеку, в доме своего отца, капитана Таккера, жила красивая девушка Нэя Таккер, невеста одного из самых уважаемых людей города. Поэт влюбился и часами смотрел на ее окна. Об этом узнал отец девушки. Он запретил поэту появляться вблизи своего дома. Сердце Тома было окончательно разбито, и он, понурив голову, пошел по тропинке, которая теперь называется аллеей Нэи - Nea's Alley - к своему приятелю, по дороге сочиняя стихи, посвященные несостоявшейся возлюбленной. Хотя красавица и не ответила поэту взаимностью, практически все стихи, написанные Муром в Бермудах, посвящены ей. За исключением, конечно, тех, которые посвящены дереву calabash tree, растущему до сих пор примерно в 200 метрах от таверны и являющемуся местом паломничества любителей изящной словесности. Именно под ним были написаны любовные послания к Нэe. Местные жители называют его "деревом страсти". Русские словари переводят calabash tree как баобаб.
Томас Мур был не первым поэтом, прославившим Бермуды. За два века до него, в 1611 году, это сделал другой поэт - Вильям Шекспир. Хотя великий англичанин никогда не был на Бермудах, действие его трагикомедии "Буря" (The Tempest) происходит у берегов Бермундских островов. Именно там потерпел крушение корабль, на котором плыли герои сказки. Здесь Шекспир допустил географический ляп: каким-то образом, пересекая Средиземное море, корабль неаполитанского короля очутился у побережья Центральной Америки. С географией великий поэт был явно не в ладу. Очевидно, что сюжет пьесы был подсказан Шекспиру действительными событиями, которые произошли за два года до этого, в 1609 году. Английская эскадрилья под командованием адмирала сэра Джорджа Сомерса, потерпела крушение в районе Бермуд. Спастись удалось только благодаря тому, что команда смогла высадиться на один из безымянных островов.
Вслед за Шекспиром и Муром острова посещали и многие другие писатели. Благодаря Марку Твену Бермуды стали популярным туристическим направлением. Он первым назвал их "райским уголком", в отличие от своих предшественников, называвших Бермуды не иначе как "чёртовы острова". Позднее здесь отдыхали и работали Киплинг, Юджин О'Нил (тесть Чарли Чаплина и по совместительству ирландский драматург), Синклер Льюис и Джон О'Хара и другие литераторы. Сейчас местные жители гордятся тем, что их острова выбрала местом постоянного жительства звездная парочка - Майкл Дуглас и Катрин Зета-Джонс.
Обойдя окрестности, мы также были обрадованы тем, что наша гостиница находилась рядом со сталактитовыми и сталагмитовыми пещерами Кристал и Фантази ($21), и в десяти километрах от бермудского аквариума и зоопарка ($10). На территории ресорта находятся две собственные сталактитовые пещеры Prospero's и Cathedral (Собор) (Просперо - так звали одного из героев "Бури" Шекспира, волшебника по специальности), которые открыты бесплатно ежедневно и в озерах которых можно купаться. Надпись над входом предупреждает, что в пещерах нет никакой охраны, за безопасность отвечают сами посетители, купаться в сталактитовых озерах может любой, но администрация не несет ответственности ни за утопающих, ни за уже утопших.
В пещерах несколько человек сосредоточенно плескались в воде под нависшими шапками сталактитов. Было тихо, слышно только постукивание падавших с сосулек капель. В воду вели деревянные ступени, довольно ветхие. Вода была не холодная и не теплая, но зато тяжелая и соленая. Дна не достать, даже ныряя, хотя оно прекрасно просматривалось с торчащими вверх сталагмитами. Окружающие озерцо сталактиты были очень острые, и я порезалась, оттолкнувшись от стенки ногой. Интересно, что когда мы вышли из воды, то опять-таки не почувствовали смены температур. Мы, естественно, засняли наш подвиг на камеру, предъявили снимки в туристический отдел нашего ресорта и получили Certificate of Participation, в котором написано, что мы проявили выдающуюся отвагу, плавая в сталактитовых пещерах. А администратор гостиницы назвал меня даже "brave lady".
Остаток дня мы провели в Фитнес Центре.
Утром мы позавтракали в одном из ресторанов ресорта. Шведский стол был неплохой: очень много фруктов, варианты колбас, ветчины и выпечки. На горячее можно заказать омлет или яичницу. Стоило все это $18 с человека. Так как еда не входила в наш пакет, мы расплатились тем, что назвали номер нашей комнаты. В ресорте довольно много всевозможных услуг, не входящих в пакеты, ну, например, магазины сувениров, одежды, пляжных принадлежностей и т. д. А для нас еще и рестораны, включая пляжные закусочные. Во всех этих местах мы должны были просто назвать номер нашей комнаты. Если услуга входит в наш пакет, мы ничего не платим, а если нет, то нас ставят на счетчик и при выезде из гостиницы накопившуюся сумму нам добавляют в счет. Счетчик работает безукоризненно: за три дня за дополнительные услуги накапало около пятисот баксов.
Второй день пребывания на островах мы решили полностью посвятить местным достопримечательностям, объехав по возможности все острова. Купив проездные, мы сели на автобус, идущий в сторону Гамильтона, и через полчаса были уже в столице Бермуд, ставшей главным городом страны только в 1815 году, заменив Сант-Джордж Таун (St.George Town). Собственно смотреть здесь нечего: церковь, муниципалитет, универмаги, парк королевы Виктории, никогда не используемый форт Гамильтон, мемориал погибших в двух мировых войнах - вот, пожалуй, и все. Мы пробежались по улочкам столицы, заглянули в магазинчики, ужаснулись ценам, прогулялись по Church street, где сосредоточены все городские церкви, и посетили форт, чтобы полюбоваться замечательным видом на город. Что произвело на нас особое впечатление, так это полицейские в шортах и при галстуках.
Дойдя до набережной, мы сели на пароходик, идущий в сторону Докьярда - Royal Naval Dockyard, - крупнейшей крепости на Бермудах, построенной в XIX веке. На Айреланд острове, где находится крепость, главной достопримечательностью является Морской музей (Maritime Museum), открытый королевой Англии Елизаветой II в 1975 году, и Центр Искусств (Arts Center), открытый ее сестрой, принцессой Маргаритой, в 1984. Кроме этого здесь можно посмотреть дельфинарий и побывать в водном парке. Но вот что действительно уникально, так это фабрика по изготовлению изделий из стекла. Ни одно из них не дублируется, все работы выполнены вручную.
Цены тоже на самом высоком уровне.
Кроме этого, на Докьярде мы обнаружили кондитерскую по изготовлению ромовых бабок. Кто бы мог подумать, что такое количество различных кексов можно приготовить из обыкновенной тростниковой браги. Рома хозяева кондитерской действительно не пожалели, и мы вышли из магазина немного окосевшие.
Я хотела пройти от Dockyard до Somerset village пешком, чтобы полюбоваться на острова, соединенные маленькими мостиками, среди которых самым старым был Somerset bridge, построенный в начале 1600-х, - самый маленький в мире разводной мост, когда он открыт, через него еле проходит парусная лодка. Но муж воспротивился, пришлось нам опять сесть на автобус и проделать путь от Dockyard до Гамильтона через острова Северный Ирландский, Южный Ирландский, Боаз, Ватфорд и Сомерсет.
Не имевшая аналога дорога меняла свои названия в зависимости от населенного пункта. Называвшаяся Pender Road на Северном Ирландском острове, она поменяла свое название сразу же после пересечения Grey мостика: мы въехали на Южный Ирландский, и дорога стала называться Malabar. На острове Сомерсет, сразу же после моста Watford, на указателях название поменялось на Somerset Road. После чего мы пересекли самый маленький в мире разводной мостик Сомерсет и очутились на самом большом бермудском острове Гамильтон на Middle Road. Дальше дорога раздвоилась: одна часть, по-прежнему Middle, протянулась по центру Гамильтона, другая - South - по южному побережью. Перед въездом в Сити дороги объединились и уже не расстaвались до самого терминала. Если вы имеете намерение посетить самые розовые в мире бесплатные городские пляжи - Horseshoe, Elbow, Chaplin, John Smith's,- ваш путь лежит по Южной дороге (автобус 7). Ну, а если вы хотите приехать на автовокзал побыстрее - вам надо сесть на автобус 8. Оба автобуса начинают и заканчивают свой путь вместе.
На автовокзале мы пересели на автобус, идущий в St. George - один из старейших городов Нового Света, который по решению ЮНЕСКО в 2000-м был включен в список всемирного наследия. Интересно, что в этом списке город принадлежит не Бермудам, а Великобритании, так как до сих пор бермудские острова - английская колония.
История St. Georgе City начaлась с кораблекрушения, которое потерпела команда адмирала Сомерса у бермудских берегов. Флот из 9 кораблей направлялся из Англии в недавно основанный в Вирджинии город Джеймстаун (Jamestown), чтобы доставить провизию и новых колонистов. Флагманский корабль "Sea Venture" попал в шторм, и его выбросило на рифы недалеко от будущей столицы Бермуд.
Команда Сомерса прожила на острове 42 недели, а потом, построив из остатков "Sea Venture" и местного кедра два маленьких корабля, "Deliverance" и "Patience", отбыла в Джеймстаун, оставив на острове несколько человек - как доказательство принадлежности острова английской короне. Прибыв в Вирджинию, Сомерс нашел колонию в ужасном состоянии. Большинство колонистов погибли от голода, болезней и набегов индейцев. Адмирал вынужден был вернуться на Бермуды за провиантом. Здесь он заболел и вскоре умер, завещав похоронить свое сердце на острове. Его воля была исполнена, сердце его было похоронено в St. George City, в парке, который носит его имя - Somers Garden, а тело было возвращено в Англию и предано там земле.
А еще через два года, в 1612 году, Бермуды официально были провозглашены английской территорией. Столицей новой колонии стал город St. George, названный так в честь Святого Георгия. Джоржем звали и Сомерса. Символом города является дракон. Город сохранил свой первоначальный вид, и многие исторические здания до сих пор используются так же, как и 200-300 лет назад. Центральная площадь города носит название Королевской. Эта площадь была построена 200 лет назад, а во времена Сомерса на этом месте было болото. Сейчас на ней находится здание муниципалитета, вход в который доступен каждому желающему. Городское правительство выбирается на свободных выборах с 1805 года, состоит из 10 человек, включая мэра, и собирается раз в месяц, чтобы обсудить городские дела. На стенах - портреты бермудских губернаторов, а на входе флаг, привезенный из родного города адмирала Сомерса Lyme Regis, графство Dorset в Англии.
Справа от здания муниципалитета стоит точная копия позорного столба и лобного места, где казнили преступников в первые годы основания колонии. Преступления были самые разные. Закон на Бермудах был суров, и смертная казнь грозила за любое преступление: будь то убийство ребенка или наведение порчи на домашнюю скотину. Может быть, поэтому Бермуды - одна из самых безопасных стран в мире. Преступности здесь сейчас практически нет.
От Королевской площади проходим по небольшому мостику на Орднанс (Ordnance Island) - миниатюрный остров, где находится точная копия "Deliverance" - одного из кораблей, построенных Сомерсом для отплытия в Виржинию. Сейчас здесь музей. Недалеко от корабля стоит позорный стул, к которому привязывали женщин дурного поведения, ведьм и торговцев-мошенников. В небольшом парке, расположенном на берегу залива, стоит бронзовая статуя основателя города сэрa Джорджa Сомерсa. Ordnance Island также служит причалом для круизных кораблей. Но сейчас декабрь, навигация давно закончилась, и улицы городка пустынны.
Возвращаемся назад на King's Square. На берегу залива напротив правительственного дома стоит один из старейших ресторанов города. Построенное в 1815 году здание принадлежало галантерейщику Джону Давернпорту, после смерти которого в подвалах дома были обнаружены слитки серебра и золота на сумму свыше 75 тысяч фунтов стерлингов - бешеные деньги по тому времени. Потомки сквалыги открыли ресторан, который до сих пор пользуется популярностью у местных жителей и туристов. Кухня здесь одна из лучших на острове. Особенно славится фаршированный бермудский омар – Bermuda stuffed lobster - и рыбный суп - Bermuda fish chowder. Мы отобедали в этом ресторане и зарезервировали место на вечер 31 декабря, потому что Королевская площадь - главное место встречи Нового Года для бермудян.
Уже темнело, и мы просто решили прогуляться по вечерним улочкам одного из старейших городов Нового Света. Вдоль King Street мы дошли до Bridge Street, где находится бывшая резиденция губернаторов Бермуд. Дом был построен в 1690 году и до сих пор сохранил мебель и обстановку XVIII века. Сейчас он называется Bridge House, и в нем располагается художественная выставка и сувенирный магазин.
Пройдя дальше по Королевской улице, мы попали на улицу Принцесс (Princess Street) и обнаружили Old State House - самую старую каменную постройку на Бермудах, 1620 года. Когда-то здесь располагался бермудский парламент и суд. Прямо отсюда тех, кто был признан виновным, вели на Королевскую площадь, где они встречали смерть на лобном месте или у позорного столба. До сих пор с 1816 года по традиции Старый Дом платит правительству годовой рент - "one peppercorn" - одно зернышко перца.
Дойдя до улицы Герцога Йорского - Duke of Yоrk Street - останавливаемся перед Садом Сомерса - здесь в окружении пальм, роз и экзотических цветов хибискус похоронено сердце основателя Бермуд сэра Джорджа Сомерса. Его племянник, Matthew Somers, сопровождавший адмирала во всех походах, понимал, что суеверные моряки не захотят транспортировать мертвое тело назад в Англию. Тогда он удалил внутренние органы дяди, поместил их в гроб, и сэр Сомерс был похоронен с воинскими почестями на острове, носящем сейчас его имя. Затем забальзамированное тело поместили в запечатанный ящик из кедра и тайно пронесли на корабль. Благодаря этой уловке, тело адмирала успешно прибыло в Англию. На том месте, где похоронено сердце адмирала, поставили каменную стелу, а в 1920 году разбили сад.
Свернем с улицы Дюка Йоркского на улицу Дюка Кентского. Почти на самой окраине города стоит бермудский долгострой - мрачное здание в стиле лондонского Тауэра: начатый в 1874 году и так и неоконченный собор должен был заменить собой старейшую на островах церковь Святого Петра (возраст около 400 лет). В конце концов в 1894 году отцы города решили: вместо того, чтобы строить новую церковь, реставрировать старую. Cовременное здание St. Peter Church, фундамент которого заложен в 1610 году, построено в 1713 году, а башня пристроена спустя 100 лет - в 1814-м.
Недалеко от собора Святого Петра, на улице Королев - Queen Street, находится парфюмерная фабрика, одна из старейших (1928 г.) в Новом Свете. Ее здание построено в XVIII веке. Духи дорогие. Я купила крошечный флакончик туалетной воды Coral за 35 долларов.
Возвращаясь на автобусную остановку, мы проходим мимо дома семьи Таккер. Членами этого семейства в разные годы были губернатор острова, казначей Соединенных Штатов и известный уже нам капитан Таккер, отец красавицы Неи. В настоящее время дом является музеем. Не дожидаясь автобуса, мы сели на такси и, заплатив 15 долларов, через 20 минут были уже в гостинице.
31 декабря мы начали с того, что, позавтракав, отправились на пляж и валялись там до двух часов. На 9 часов у нас был заказан столик в ресторане.
Когда мы подъехали к King's Square, там уже шел концерт, горела ёлка, сверкал огнями муниципалитет, на площади продавали яркие с бегущими огнями новогодние украшения. Мы зашли в ресторан и были удивлены: все сидевшие за столиками мужчины были в белых цилиндрах с блестящей надписью "Happy New Year", а женщины - в сверкающих коронах, украшенных белыми перьями. Такие же цилиндры и короны лежали на стульях свободных столиков. Каждый, кто занимал свободное место, надевал на голову свой убор. Наш столик стоял в центре зала. Мы сели, надели головные уборы и стали ждать заказанный еще вчера ужин. С одной стороны ресторана была веранда, выходящая на залив, где сверкали огнями яхты, со стороны Королевской площади раздавалась музыка: концерт продолжался.
Примерно в половине двенадцатого мы вышли на площадь и присоединились к танцующей толпе. На здании муниципалитета было прикреплено некоторое подобие луковицы. По традиции ровно в 12 часов, когда наступит Новый год, луковица должна упасть. Примерно без десяти двенадцать ведущий объявил выступление мэра города. На сцену вышла женщина, произнесла эмоциональную речь, взмахнула рукой, отсчитывая секунды, луковица плавно опустилась в стоящую на земле корзину, площадь взревела, послышался залп и над городом взметнулся сноп фейерверков. С балконов близлежащих зданий посыпалось конфетти. Снова грянула музыка вперемежку с залпами фейерверка. Народ опять пустился в пляс. Наступил Новый год.
Мы еще немного погуляли по площади, полюбовались фейерверками, которые будут продолжаться до утра, и, поймав такси, отправились домой.
На следующее утро в 7 часов мы уже были в аэропорту в ожидании рейса. К нашему удивлению, никаких проблем с билетами у нас не было. Мы быстро получили места. Не дожидаясь отправления, я пристегнулась, подложила подушку под голову и уснула. Проснулась я, когда самолет уже приземлился.
P.S. На память о Бермудах мы купили себе по футболке с такой вот надписью: "Правда о Бермудском треугольнике". На картинке была нарисована рюмка в форме треугольника. Один угол был подписан как Коктейль, второй как Спотыкач, а третий - Пиво.
Марина