Длина тела волнистого попугая до 17-20 см., крыло - до 9 см. Длина хвоста может составлять до половины длины туловища – за счет этого птица кажется крупнее. По своим размерам, волнистый попугай похож на неразлучников. Окраска оперенья волнистых попугайчиков необычайно разнообразна. Она может быть практически всех цветов радуги: зеленой, белой, желтой, голубой, синей. Все эти расцветки дополняются вкраплениями контрастных цветов – черного, синего, серого. Природа одарила волнистых попугайчиков всем разнообразием красок! Далее пернатые различаются по специфическим внешним чертам. Здесь выделяют хохлатых, арлекинов, опаловых и других. Вследствие того, что волнистые попугайчики популярны у заводчиков довольно давно и хорошо изучены, селекционерам удалось вывести более двухсот видов окраски волнистых попугайчиков. В дикой природе основной цвет волнистых попугайчиков зеленый с синим хвостом, с вкраплениями и полосками черного и желтого цветов. Интересной особенностью обладают самцы волнистых попугайчиков: у них имеется участок оперения на лбу, который под действием ультрафиолета флуоресцирует, что человек отчетливо можно наблюдать только в темноте. В природе попугайчики видят это свечение и днем, и оно является важным моментом при выборе партнерши в период гнездования.

Родина волнистых попугайчиков – Австралия. Юго-Восток и Юго-Запад континента являются местами обитания больших популяций этих птиц.

Волнистые попугайчики живут стаями. Полет группы птиц отличается стремительностью и быстротой. Неплохо попугайчики лазают и по ветвям деревьев, а также передвигаются по земле маленькими быстрыми шагами.При условии, что существуют хорошие условия для проживания, довольно воды и пропитания, волнистые попугайчики редко покидают насиженное место. Когда пища заканчивается, птицы перемещаются на другую территорию. Иногда, перелеты могут быть на значительные расстояния. Для жизни волнистые попугайчики предпочитают выбирать саванну или другие открытые места, богатые зернами различных трав, которые являются основным их кормом. Случается, что стаи волнистых попугайчиков совершают налеты на поля и угодья, чем наносят вред фермерскому хозяйству.Кроме поиска пищи, покидать место проживания волнистых попугайчиков может заставить сезон дождей или период гнездования. Следует заметить, что у этих птиц не существуют четких временных границ периода размножения – все зависит от погодных условий и температурного режима среды обитания. Часто окончание гнездования совпадает с наступлением засушливого периода в саванне. Засуха очень негативно сказывается на численности волнистых попугайчиков. Из-за недостатка воды птицы массово гибнут, однако, найдя подходящее новое место, богатое водными ресурсами, волнистые попугайчики быстро восстанавливают свои ряды.

Впервые в Европу волнистые попугайчики были завезены в середине 19 века. Предположительно, это сделал Д.Гульд, он же создал подробное описание образа жизни волнистых попугаев в дикой природе. Первое описание этого вида было сделано на пару десятков лет ранее – в 1805 году английским ученым-практиком Д.Шоу. Попугаи быстро стали популярны у европейцев. Их стали массово ловить и вывозить, вследствие чего численность птиц резко сократилась. Австралийскому правительству в конце 19 века даже пришлось издать постановление, запрещающее дальнейший отлов этих птиц. Опыт первого успешного разведения волнистых попугаев в неволе приходится на 1855 год.

В 1805 году художник Г.Ноддер впервые сделал рисунок волнистого попугайчика. Через тридцать лет после этого в музее Карла Линнея уже можно было видеть чучело этой птицы.Образ жизни волнистых попугаев впервые детально описал зоолог Д.Гульд в 1837 году. Описание было сделано очень подробно, таким образом, со временем даже не пришлось его дополнять и уточнять – оно актуально по сей день.После того, как Д.Гульд привез волнистых попугайчиков в Европу, они сразу стали необычайно популярны. Спрос на них превышал предложение, поэтому начался массовый отлов попугаев. Условия их перевозки на другой континент были очень плохие, многие птицы в пути умирали из-за плохого питания и неправильного содержания в тесных клетках. Через некоторое время торговля волнистыми попугайчиками приобрела такие масштабы, которые угрожали сохранению популяции. Вследствие этого в Австралии был введен запрет на отлов и вывоз этих птиц.Долгое время попытки вывести потомство волнистых попугайчиков в домашних условиях не увенчивались успехом. Вероятно, первый удачный опыт был проведен французом Ж.Делоном, который также представил первое полное руководство по уходу за волнистыми попугайчиками в неволе. Первый зафиксированный опыт размножения волнистых попугайчиков был сделан в Германии в 1855 году. К 1860 году волнистые попугайчики перестали быть «эксклюзивными», цена их стала доступнее, их смогли приобретать не только состоятельные люди. Также к этому времени, практически все зоопарки Европы обзавелись своими представителями этого вида в большом количестве. После этого, опыты по селекции пошли быстро и удачно. На сегодняшний день выведено уже более двухсот различных видов птиц с различной окраской оперенья. Кроме того, популярности среди любителей разведения птиц, способствовал тот факт, что волнистые попугаи способны к обучению и при должном старании способны запомнить некоторое количество слов и выражений, иногда даже счет.

Для того чтобы создать волнистым попугайчикам условия для размножения требуется не так много усилий. Примерно к годовалому возрасту попугайчики готовы к размножению. Являясь стайной птицы, в брачный период они разбиваются на парочки. Самец ухаживает за самкой, кормит ее и уделяет ей внимание, а иногда наоборот, ненадолго отдаляется от нее. Для размножения волнистым попугайчикам требуется установить небольшой домик, чтобы воссоздать условия, подобные условиям дикой природы (на свободе волнистые попугайчики делают гнезда в дуплах деревьев). Гнездовой домик должен быть отдельный для пары и иметь вход около пяти сантиметров в диаметре. Дно гнезда должно выть выстлано опилками и должна имеется жердочка. Самка откладывает от 4 до 8 яиц. Яйца после спаривания появляются через десять дней. Цвет имеют белый или желтоватый. Самка насиживает яйца около 20 дней. Сразу после вылупливания птенцы абсолютно неприспособленны к жизни, они слепы и не покрыты опереньем. Свой пестрый наряд птенец приобретает только через месяц, прозревает через семь дней. Клюв у молодых птиц имеет более темный оттенок, чем у взрослых особей, перья менее ярко окрашены.

Опыт содержания волнистых попугайчиков в неволе имеет довольно длинную историю. В Европу эти птицы попали еще в 19 веке, поэтому имеется достаточно знаний и данных для того, чтобы создать птицам наилучшие условия проживания. Есть данные, что на сегодняшний день численность особей, содержащихся в неволе, превышает количество особей в дикой природе.К преимуществам содержания волнистых попугайчиков в доме относится такая их черта характера, как не склонность разрушениям. Можно быть относительно спокойным за целостность предметов домашнего обихода. Кроме того, эти птицы устойчивы к заболеваниям. Голос у них не резкий, не громкий, приятный слуху. Трудно представить себе более приятного компаньона.Конечно же, идеальные условия такие, при которых птица может свободно летать. Попугайчика надо выпускать из клетки в течение дня не менее чем на полчаса. Чтобы птица не отвыкла от клетки, можно продолжать ее там кормить – и тогда попугайчик сам будет возвращаться в свое жилище. Окна в помещении следует завесить тканью, чтобы попугай не получил травм, пытаясь вылететь на свет.Клетку для волнистых попугайчиков лучше установить вдоль стены, в светлом месте. Прямые солнечные лучи, сквозняки и близость к отопительным приборам для птицы вредны. Клетку надо поддерживать в чистоте. Ежедневно убирать загрязнения. Раз в неделю мыть горячей водой и примерно раз в месяц проводить полную дезинфекцию жилища птицы.Минимальный приемлемый размер клетки 40х60х30 см. В клетке должна быть жердочка. Ее диаметр должен быть таков, чтобы при обхвате коготки птицы не смыкались вокруг нее. Ваш питомец оценит, если вы поместите в его жилище ветку ивы, яблони или березы – об нее попугай будет стачивать свои коготки и клюв. На последний момент следует обратить особое внимание, так как в случае, если у попугайчика отрасли клюв и коготки, их обязательно надо подстричь. Для этой процедуры птицу заворачивают в мягкую тряпочку. Подрезать коготки и клюв следует очень осторожно, чтобы не задеть кровеносные сосудики и не вызвать кровотечения. Пилочкой после этого убираются возникшие неровности. Если все же образовалась ранка, то ее прижигают йодом или перекисью водорода.В качестве развлечений, в клетку с волнистым попугайчиком можно поместить зеркальце, колокольчик, веточки деревьев. Разумеется все предметы должны предварительно пройти дезинфекцию. Купание является скорее развлечением, чем необходимостью. Но купалку с водой стоит предоставить попугайчику, периодически вывешивая ее на клетку. Вне клетки лучше не приводить водные процедуры, так как с намокшими крыльями птица не может летать, и, в случае падения с высоты разобьется. Вода играет большую роль в содержании волнистых попугайчиков. Поилка в клетке должна постоянно быть наполнена отстоянной фильтрованной водой. В рацион питания волнистого попугайчика должно входить просо, овес, канареечное семя, конопля и кукуруза. Для молодых птиц и попугайчиков, выкармливающих птенцов, в пищу полезно добавлять творог (около 2 гр.). Также подходят каши. Волнистые попугайчики любят плоды рябины, яблоки, морковь, семена подсолнечника. Важно обеспечить птицу минеральными добавками, которыми могут являться толченая яичная скорлупа, морской песок, ракушечник.Выпуская волнистого попугайчика из клетки, следует иметь в виду, что существует некоторые виды комнатных растений, которыми питомец может отравиться. Например: диффенбахия, папоротник, азалия, плющ и другие.